千斤顶是一种起重高度小的简单的起重设备。它有.机械式和液压式两种。机械式千斤顶又有齿条式与螺旋式两种，由于起重量小，操作费力，一般只用于机械维修工作，在修桥过程中不适用。液压式千斤顶又称油压千斤顶，是一种采用柱塞或液压缸作为刚性顶举件的千斤顶，其结构紧凑，工作平稳，有自锁作用，故使用广泛。其缺点是起重高度有限，起升速度慢。 

液压千斤顶充分运用了帕斯卡原理，实现了力的传递和放大，使得用微小的力就可以顶起重量很大的物体。在液压千斤顶中，除了其自身所具有的元件外，还需要一种很重要的介质，即工作介质，又叫液压油。液压油的好坏直接影响到千斤顶能否正常地工作。因此，就需要液压油具有良好的性能。在液压千斤顶中，液压油所应该具备的功能有以下几点： 

1．传动，即把千斤顶中活塞赋予传递给执行元件。 

2．润滑，对活塞、单向阀、回油阀杆和执行元件等运动元件进行润滑。 3．吸收并带出千斤顶液压装置所产生的热量。 

4．防锈，防止对液压千斤顶内的液压元件所用的金属产生锈蚀。 除此之外，液压油还需要有以下这些工作性能的要求。 1．可压缩性。可压缩性小可以确保传动的准确性。 2．粘温特性。要有一个合适的粘度并随温度的变化小。 

3．润滑性。油膜对材料表面要有牢固的吸附力，同时油膜的抗挤压强度要高。 

4．油不能因热、氧化或水解而变化，使用的寿命要长。 5．相容性。对金属、密封件、橡胶软管、涂料等有良好的相容性。 液压千斤顶广泛使用在电力维护，桥梁维修，重物顶升，静力压桩，基础沉降，桥梁及船舶修造，特别在公路铁路建设当中及机械校调、设备拆卸等方面。由于液压用途广泛，所以行程范围也需要比较广。